У многих коллективов есть явный лидер, играющий главную роль; другие же участники просто помогают солисту, обеспечивая больший эффект его выступления. The Arsonists заметно отличаются от такого рода комманд тем, что среди них нельзя выделить такого человека. Бессмысленно сравнивать и искать самого талантливого из них: каждый участник - это уникальный огонёк, который помогает пылать ярче пламени всей группы. Эта особенность и позволила The Arsonists выйти за рамки локальной группы и стать известными по всему миру.

Но, обо всём по порядку.

Q-Unique уже более десяти лет официально входит в состав The Rock Steady Crew - команды, в какой-то мере являющейся синонимом слова "хип-хоп". До работы в The Arsonists Q-Unique выпускал сольные вещи на лейблах Columbia и V.I.P., а также был удостоин нескольких наград за победы на всевозможных хип-хоп соревнованиях и сейшнах.

D-Stroy начал свой путь на нескольких микстейпах, а также в совместных работах с другими рэпперами. Наряду с этим он принял участие в одном из эМСи-бэттлов, организованных Zulu Nation (легендарным образованием наряду с упомянутой выше Rock Steady Crew). Помимо того, что D-Stroy стал победителем в этом бэттле, там же произошло еще одно ключевое событие его жизни: состоялось знакомство с Freestyle, благодаря которому родилась идея создания The Arsonists. Swel (или Swel Boogie) - давний знакомый D-Stroy - отличается остроумными текстами и непередаваемым колоритом. Jise (или Jise One) познакомился со Swel'ом в местных фристайл-сейшнах, где они оба участвовали. Знакомство переросло в совместное творчество и дружбу. Оба они, как и все участники группы, обладают наградами за победы на всевозможных рэп-сейшнах и бэттлах. Позже Swel вошел в состав упомянутой выше бруклинской группы Bushwick Bomb Squad. Затем к ним присоединился и Jise. Год спустя они встретили Q-Unique, который уже успел заработать себе имя своими сольными записями и победами в фристайл-бэттлах. Было решено сделать следующий шаг к совершенству, основав группу. Так как "все, за что брались парни, горело в их руках", группу было решено назвать The Arsonists.

Сначала, как водится, не было никаких стремлений завоевать большую сцену, - все песни записывались для себя, для своих друзей и единомышленников просто потому, что это нравилось, и по-другому жизнь просто не представлялась. Это продолжалось до тех пор, пока их демо-запись не попала в руки известной нью-йоркской личности, диджею и ведущему хип-хоп передачи на радио WKCR, - Bobbito. Этим треком была запись "The Session", которая позже вошла в дебютный альбом группы. Появление ее на радио повлекло за собой огромное количество откликов, а журнал Rap Pages удостоил "The Session" статуса "Demo Of The Year" ("Демо-песня года").

Далее была долгая дорога синглов, медленно, но верно ведущая к долгожданному альбому. Первым синглом стал собственно "The Session/Geembo's Theme". Записан сингл был при поддержке всё того же Bobbito на его лейбле Fondle Em, на нём же вышел следующий сингл "Blaze/ Gembo's Theme", а на лейбле Serchlite увидел свет сингл "Seed/Venom" (все эти песни также попали в дебютный альбом). Успех синглов позволил группе проводить свои сольные концерты, где они просто взрывали слушателей не оставляя их крышам ни малейшего шанса. Более того, успех был таким явным, что весть о новом уникальном явлении в хип-хоп мире пересеклиа океан и группа отправилась в турне по матушке Европе. Ажиотаж производимый каждым новым концертом привлёк внимание лейбла Matador Records, известного своей ориентацией на талантливые творческие альтернативные комманды. The Arsonists стали первым хип-хоп коллективом, записанным на Matador и получили возможность записать и выпустить полноценный альбом.

"As The World Burns" ("Когда горит мир") включил в себя треки, записанные ранее (в середине девяностых, когда группа только начинала своё существование). Естественно, не обошлось и без новых вещей. Альбом вышел 24 августа 1999 и содержит 21 трек: 19 полноценных песен, интро и один скит. Альбом вызвал множество положительных отзывов от самых разных музыкальных изданий, как специализирующихся на хип-хопе, так и ориентирующихся на всю музыку вообще. Весь следующий год группа гастролировала по всей Америке, а также давала концерты в некоторых других странах. The Arsonists выступали на одной сцене с такими мэтрами как Public Enemy, The ROOTS, Gang Starr, Pharoahe Monch.

К сожалению, не всё в истории "поджигателей" проходило так гладко и удачно как написано выше. В начале 2001 года было объявлено о том, что из группы уходят D-Stroy и Freestyle. Это известие буквально шокировало андеграундные круги фанов хип-хопа. Как упоминалось, каждый эМСи группы вносил свой собственный, невосполнимый вклад, и никто просто не мыслил себе пламя The Arsonists без D-Stroy и Freestyle.

Казалось бы, за такой потерей последует распад группы и, соответственно, исчезновение этого ярчайшего события хип-хоп культуры конца девяностых. Но группа продолжила своё существование и, более того, записала новый альбом. Он получил название "Date Of Birth" ("Дата рождения") и содержит 16 новых треков, один из которых ("Space Junk") записан совместно с Kinetic Energy, уже участвовавшем в записи первого альбома, и один - с Psycho Les из The Beatnuts, участвовашего в продюсинге для одного из треков ("Self-Righteous Spics (Anthem)"). Судя по промо-миксам, альбом обещает быть не менее взрывоопасным, чем его дебютный предшественник.

Freestyle и D-Stroy в свою очередь тоже не канули в лету, и люди, полюбившие их манеру, стиль и мастерство, смогут в скором времени оценить их по сольным проектам: D-Stroy записывает сольный альбом, промо-треки, которого уже доступны для прослушивания. Freestyle, известный своей дружбой с Shabazz The Disciple из Wu-Fam, возможно порадует нас своими работами с этим легендарным коллективом.

А сохранившийся состав The Arsonists активно проводит промо-кампанию своего нового альбома, в которую включены концертные туры как по Америке, Западной Европе, Австралии, Японии, так и по странам, где они не бывали никогда. В конце этого года, возможно, ожидается приезд группы в Россию, а так же в другие страны Бывшего Союза.