Мэзерс пошел работать, но, разумеется, платили ему гроши. Тяга к рэпу давала себя знать и от прослушивания записей N.W.A. и других он вскоре перешел к пробам пера, участвуя в различных командах. В 1996 году псевдоним M&M's сменил Eminem, под которым музыкант и записал свой дебютный альбом "Infinite", вышедший в 1996 году на независимом лейбле FBT Productions. Диск вызвал определенный интерес в рэп-кругах Детройта, однако многие обвинили Eminem'а в том, что он копирует манеру чтения рэпа Нэса (Nas) и Джея-Зи (Jay-Z). Впрочем, он и сам потом назвал "Infinite" "альбомом демо-записей".

Несмотря на некоторое разочарование от такого исхода Eminem продолжает активно выступать везде, где только возможно: на концертах, конкурсах спонтанного рэпа. Результаты не заставили себя ждать: несколько побед и высоких мест в крупных соревнованиях, а также статья в колонке "Таланты без контракта" влиятельного хип-хоп издания "Source".

В 1998 году вышел мини-альбом "The Slim Shady EP" ставший результатом долгих месяцев упорной работы после выхода дебютного альбома. Главной и принципиальной разницей стало то, что "Infinite" Эминем делал для кого-то, а "The Slim Shady EP" был записан им для себя, а отношение к другим характеризует название песни "Just Don't Give A Fuck" ("Просто пофиг"), оригинальная версия которой вошла в релиз. На EP он представил самого себя в образе Слима Шейди, который олицетворял отрицательную сторону Маршалла Мэзерса. Как говорил сам музыкант, для него главным было, чтобы ему самому захотелось послушать этот диск. Ему захотелось, и многим другим тоже.

В результате Eminem стал чуть ли не героем андерграунда, однако о выходе на большую сцену можно было говорить лишь после того, как его записи услышал Доктор Дре (Dr. Dre), участник легендарной группы N.W.A., легендарный продюсер и одновременно глава лейбла Aftermath Records. Он предложил Эминему контракт и лично продюсировал запись его полноправного дебютного альбома "The Slim Shady LP", в который вошло достаточно много песен из EP. В октябре 1998 года вышел первый сингл "Just Don't Give A Fuck", который не имел большого успеха.

А вот в феврале об Эминеме уже знали все. Вышедший одновременно с альбомом сингл "My Name Is..." штурмовал хит-парады и радиоволны, во многом благодаря чему стартовавший одновременно "The Slim Shady LP" сразу взобрался на вторую строчку хит-парада альбомов "Биллборд". Вчерашний острый на язык оборванец сразу стал звездой и миллионером. Более того, он завоевал большое количество наград: четыре на "MTV Video Music Awards" (в том числе "Лучший новый исполнитель") и две на "Грэмми" ("Лучший рэп-альбом", "Лучшая рэп-песня соло-исполнителя").

Статус звезды вместе с тем принес Эминему и обычные для него юридические проблемы. Возбудителем спокойствия стала его мать, которая подала на музыканта в суд, за то что он в интервью якобы порочил ее репутацию, называя ее плохой матерью, наркоманкой, алкоголичкой и бездельницей.

Тем не менее, после завершения обширного турне по всему миру, начавшегося в США еще до выхода альбома, а также парочки куплетов на альбоме Dr.Dre "Dr. Dre 2001", Эминем принялся за запись новой работы. Вышедший в мае 2000 года альбом "The Marshall Mathers LP" несмотря на то, что его вновь продюсировал Дре, в корне отличается от "The Slim Shady LP". Он рассказывает о все той же грязи жизни, но делает это нарочито издеваясь над теми миллионами слушателей, которые, что было очевидно, должны были купить диск. Тем не менее, после выхода работа имела громадный успех. Только за первую неделю было продано 1,7 миллиона экземпляров работы, которая по этому показателю уступает лишь "No Strings Attached" N'Sync.

После внезапного успеха своего первого диска "The Slim Shady LP" Эминем не стал смотреть на мир глазами звезды, не стал врать ни себе, ни другим. Он все больше и больше ненавидит всех и вся, он ругает всех и вся и не собирается ни с кем мириться. Слушатель не остается не у дел – он получает пилюлю в открывающем альбом объявлении: "Кстати, если вы не знали – купив этот альбом вы поцеловали Эминема в задницу".

Причин для ненависти у выросшего в гетто Маршалла Мэзерса более чем достаточно – он не по наслышке знает что такое бедность, что такое наркотики, что такое насилие. Он не собирается забывать об этом. Именно поэтому ему отвратительно лицемерие общества, которое сваливает вину в массовых убийствах в американских школах и насилии на Мэрилина Мэнсона (Marilyn Manson). Вместе с тем сам Eminem не лицемер – он прекрасно понимает, что в его успехе не последнюю роль сыграл расизм американского общества, а именно факт того, что он белый. Все это становится темами для его текстов, полных в равной мере ярости и ненормативной лексики. Достается всем и всегда и даже юмор скорее похож на сарказм. Он честен и не собирается меняться, даже если его попросит не ругаться президент США.

В музыкальном плане альбом гораздо тяжелее своего предшественника по звуку и настроению благодаря доминирующим жестким минималистичным ритмам и мрачному звуковому оформлению (самый яркий пример – брутальная "Kim"). Из общего контекста выделяются лишь развеселый хит "The Real Slim Shady" (впрочем, в тексте Eminem все равно раздал всем тумаков: и Бритни Спирс, и Кристине Агилере, и Limp Bizkit), а также решенная в трип-хоповом ключе "Stan". Eminem – плохой и упрямый мальчик, во всей негативности которого сквозит истинная суть общества. Его главный лозунг – если вы хотите слушать Eminem'а , то это ваши проблемы. Поверьте, слушая его вы ни на секунду не забудете, что это не Уилл Смит и не Бритни Спирс. Но в его "негативности" больше честности, чем в положительности многих звезд, а честность, как нам правильно говорили в детстве, не может не вызывать уважения. Однако вдобавок ко всему он еще и чертовски талантлив.